Агар-агар – это натуральный загуститель и желирующий агент, получаемый из красных водорослей. Он широко используется в кулинарии благодаря своим уникальным свойствам и является великолепной альтернативой желатину, особенно для тех, кто придерживается веганской или вегетарианской диеты. Агар-агар (или просто агар) состоит из полисахаридов, добываемых из морских водорослей рода Gelidium и Gracilaria. Он прозрачный, не имеет вкуса и запаха, что делает его идеальным для многих блюд. Агар доступен в виде порошка, пластин или нитей.

   Агар-агар обладает сильными желирующими свойствами: жидкости застывают при охлаждении до температуры около 40°C, а готовое желе на его основе остается жестким даже при комнатной температуре, что отличает его от желатина. Он также является источником клетчатки, способствует улучшению пищеварения и имеет низкую калорийность, что делает его идеальным для диетических блюд.

   Агар-агар широко применяется в кулинарии. Его используют для приготовления десертов, соусов и даже основных блюд. В десертах он отлично подходит для создания фруктовых желе, муссов, панакот, кремов и веганских чизкейков. Он обеспечивает идеальную текстуру и стабильность десертов, не тающих при комнатной температуре. Агар также добавляют в глазури для тортов, начинки для пирожных, супов и соусов, чтобы придать им нужную плотность. В молекулярной кухне его используют для сотворения сферических форм, имитируя, к примеру, икру. Кроме того, агар добавляют в напитки, например витаминные коктейли или кофейные желе.

   Чтобы использовать агар, его нужно правильно подготовить. Порошок агара сначала растворяют в жидкости при нагревании до кипения. Для мягкого желе используют 1 чайную ложку агара на 500 мл жидкости, а для более плотного желе – 1 чайную ложку на 300 мл. После растворения смесь охлаждают и агар начинает застывать при температуре ниже 40°C. Лучший результат достигается при охлаждении блюда в холодильнике.

   Агар-агар является 100% натуральным, гипоаллергенным, не содержащим жиров и холестерина, а также остается стабильным даже при высоких температурах. Он является незаменимым ингредиентом для любителей кулинарии, желающих создавать как классические, так и современные блюда, сохраняя их эстетику и структуру. Если вы ищете альтернативу желатину или хотите экспериментировать с текстурами, обязательно попробуйте агар!